É quase impossível passar um dia na China sem tocar em alguma parte do império da Huawei. O gigante tecnológico chinês vende uma variedade de eletrônicos de consumo, desde TVs e sistemas de casa inteligente até smartphones.

Suas redes de telecomunicações e centros de dados mantêm a população conectada; suas soluções de condução autônoma estão integradas em um número crescente de carros elétricos. A empresa projeta semicondutores, constrói painéis solares e até possui hotéis. Além disso, opera sistemas de vigilância para governos locais, enquanto utiliza seu vasto poder de compra e distribuição para pressionar fornecedores e concorrentes.

Não é exagero chamá-la de "a empresa mais poderosa da China", como faz Eva Dou em seu novo livro, "House of Huawei". A jornalista do Washington Post e ex-correspondente na China escreveu um relato competente sobre uma empresa que se tornou sinônimo da supremacia tecnológica crescente da China e um ponto de tensão nas relações entre os EUA e o país asiático.

A Huawei é uma empresa extremamente ambiciosa. Desde sua fundação, em 1987, em Shenzhen, ela passou a dominar as redes de telecomunicações globais por meio de apostas estratégicas em tecnologia.

Ao longo do caminho, atraiu um escrutínio crescente de governos fora da China que temem que os equipamentos de rede da Huawei permitam espionagem por parte de Pequim.

No entanto, pouco se sabe sobre o funcionamento interno dessa empresa misteriosa. Ela foi colocada no centro das atenções globais em 2018, após a prisão de sua diretora financeira, Meng Wanzhou, no Canadá.

Os EUA buscaram extraditar Meng, também filha do enigmático fundador da Huawei, Ren Zhengfei, por seu papel nos negócios da empresa no Irã. O livro narra o drama em detalhes e explica por que a Huawei se encontrou no centro de tanta controvérsia.

É uma história que está no coração da relação geopolítica mais significativa de hoje e leva o leitor a entender por que Washington e Pequim estão em desacordo sobre o destino de uma empresa que fez tanto para fortalecer o ecossistema tecnológico da China e estender sua influência no exterior.

Washington pressionou aliados a parar de usar os equipamentos 5G da Huawei, o que o Reino Unido inicialmente resistiu antes de ceder, ordenando que os equipamentos fossem retirados das redes públicas.

Donald Trump impôs sanções à Huawei pela primeira vez em 2019, durante seu primeiro mandato, restringindo algumas empresas dos EUA de fazer negócios com ela por preocupações de segurança nacional. A ação transformou a Huawei em um mártir na China.

O ataque de Washington continuou sob Joe Biden, que apertou ainda mais as restrições à empresa. Pequim fez grandes esforços para apoiar a Huawei em meio à turbulência,após ter cortado o acesso à tecnologia estrangeira crítica que usava em seus produtos.
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O governo a cobriu de subsídios, pressionou clientes a comprar seus produtos em vez de alternativas importadas e poupou-a de qualquer ação durante uma repressão tecnológica que domou o poder de outros gigantes chineses, como Tencent e Alibaba.

Agora, Marco Rubio, escolha de Trump para secretário de Estado na nova administração dos EUA, aponta para mais quatro anos turbulentos para a Huawei. Rubio recentemente escreveu um artigo de opinião para o Miami Herald dizendo que o objetivo da Huawei é a "dominação global", chamando-a de "menos uma empresa de telecomunicações do que um ativo geopolítico do Partido Comunista Chinês".

A Huawei insiste em que é uma empresa privada e que o governo não interfere em seus negócios ou na segurança de seus produtos.

A prisão de Meng forçou a Huawei a se abrir para o mundo exterior. O reservado Ren deu entrevistas à mídia estrangeira como parte de uma ofensiva de charme para ajudar no caso de sua filha. Dou narra a vida de Ren -desde sua infância crescendo na pobreza em Guizhou, uma província montanhosa no sudoeste da China, até dirigir o maior fabricante de equipamentos de telecomunicações do mundo- de uma forma que ajuda o leitor a entender o que motiva esse engenheiro notoriamente implacável.

O primeiro negócio da Huawei foi importar comutadores telefônicos antes de construir suas próprias versões mais baratas, copiando designs estrangeiros no processo. Mais tarde, beneficiou-se de uma política governamental para eliminar tecnologia estrangeira na rede de comunicações da China.

A Huawei desenvolveu uma reputação de generosidade para com funcionários do governo e executivos de telecomunicações, pagando por viagens internacionais e hospedando banquetes luxuosos em seu campus. Dou retrata Ren como um especialista em networking, incluindo o envio de bolos de aniversário para especialistas em telecomunicações aposentados que ajudaram a Huawei.

Há muitas perguntas sem resposta sobre a Huawei que são a raiz de seus problemas com os EUA. Qual é sua relação com o Partido Comunista Chinês? Sua tecnologia facilita a espionagem de Pequim no exterior? Qual é a relação de Ren com o Exército de Libertação Popular, onde ele foi engenheiro? As inovações tecnológicas iniciais da Huawei em tecnologia de roteadores vieram, como dizem seus críticos, à custa de um roubo desenfreado de propriedade intelectual de rivais ocidentais que ela então aniquilou?

Dou não dá uma resposta definitiva a essas perguntas, mas expõe eloquentemente os fatos disponíveis e permite que os leitores tirem suas próprias conclusões. Ela também é transparente sobre os limites de reportagem para entender essa empresa propositalmente opaca.

O leitor fica com a impressão de que o apoio político foi instrumental para a ascensão da Huawei e que Pequim tem um forte interesse em vê-la ter sucesso.

"House of Huawei" é melhor quando descreve como a empresa venceu a luta para dominar os sistemas de comunicação de rede global.

As empresas de tecnologia chinesas são conhecidas por suas horas de trabalho brutalmente longas e cultura de trabalho dedicada. Mas nenhuma tanto quanto a "guerreira lobo" Huawei, que despachou trabalhadores durante a pandemia de Sars, em 2003, para ganhar contratos sobre empresas estrangeiras que recuaram sua força de trabalho durante a crise de saúde e desafiou avisos oficiais para sair de países em tumulto durante a Primavera Árabe, enviando engenheiros para consertar equipamentos quebrados por manifestantes.

A Huawei reflete a ascensão de muitas outras empresas chinesas que se aventuraram em setores dominados pelo Ocidente. Inicialmente, rivais descartaram a empresa, dizendo que ela não poderia inovar. Isso provou ser um erro fatal, já que a Huawei passou a dominar o lançamento da tecnologia 5G e tem seus olhos postos em projetos ainda mais ambiciosos.

Embora o livro forneça um relato organizado do crescente domínio da Huawei em comunicações de rede, não cobre seus negócios mais novos que vê como o futuro da empresa, incluindo centros de dados, IA generativa e condução autônoma. Mas oferece ao leitor um relato equilibrado e detalhado de uma empresa que enfrentou múltiplas crises e emergiu mais poderosa do que nunca.

Após o retorno de Meng à China, no final de 2021, o breve período de abertura terminou. A empresa parou de cortejar jornalistas estrangeiros e de fornecer detalhamentos financeiros em relatórios anuais. Não cooperou com Dou no livro.

À medida que a Huawei se retira dos holofotes e a reportagem sobre a empresa se torna mais difícil, um livro que descreve suas origens e lugar na história corporativa chinesa é mais necessário do que nunca.

Folha de S.Paulo
https://www1.folha.uol.com.br/mercado/2025/01/livro-mostra-como-huawei-se-tornou-sinonimo-de-tecnologia-na-china.shtml